薄膜是一種物質形態,它所使用的膜材料非常廣泛,可以是單質元素或化合物,也可以是無機材料或有機材料。薄膜與塊狀物質一樣,可以是單晶態的,多晶態的或非晶態的。近年來功能材料薄膜和復合薄膜也有很大發展。鍍膜技術及薄膜產品在工業上的應用非常廣泛,尤其是在電子材料與元器件工業領域中占有及其重要的地位。
鍍膜方法可以分為氣相生成法,氧化法,離子注入法,擴散法,電鍍法,涂布法,液相生長法等。氣相生成法又可分為物理氣相沉積法,化學氣相沉積法和放電聚合法等。
真空蒸發,濺射鍍膜和離子鍍等通常稱為物理氣相沉積法,是基本的薄膜制備技術。它們都要求淀積薄膜的空間要有一定的真空度。所以,真空技術是薄膜制作技術的基礎,獲得并保持所需的真空環境,是鍍膜的必要條件。
真空系統的種類繁多。在實際工作中,必須根據自己的工作重點進行選擇。典型的真空系統包括:獲得真空的設備(真空泵),待抽空的容器(真空室),測量真空的器具(真空計)以及必要的管道,閥門和其它附屬設備。